Carlsbro TR100, buizen gitaarversterker, Engeland, 1968
Carlsbro TR100, Buizen gitaarversterker, gemaakt in Engeland in 1968.
Deze zeer netjes gebouwde buizen gitaarversterker is met 4 x EL 34 de 100 Watt uitvoering in deze serie. Van Carlsbro waren de TC en TR versterkers de top van hun range uit de jaren zestig. De TC serie was een standaard buizenversterker, maar de luxere TR serie werd uitgevoerd met een ingebouwde verengalm en een tremelo, welke beide afzonderlijk in en uit te schakelen zijn met een voetschakelaar. De versterkers ziet er, zeker gezien de leeftijd, erg fraai uit. Kenners zeggen dat er qua opbouw veel overeenkomsten zijn met o.a. Sound City/Hiwatt. De versterker is geheel voorzien van nieuwe buizen.
Carlsbro werd in 1962 door de toen 19-jarige Stuart Mercer in Kirby-In-Ashfield, Nottingham, Noord Engeland opgericht en was één van de eerste versterkerbouwers uit Engeland. Stuart was eigenlijk televisie reparateur en hij ging in z'n vrije tijd versterkers bouwen. Een van de eerste klanten waren Shane Fenton and the Fentones, beroemd in Engeland, maar nagenoeg onbekend in Nederland. De naam Carlsbro heeft hij afgeleid van de artiestennaam van z'n grootvader, Carl, daar zette hij gewoon Bro achter. Achteraf vond hij het "A silly name" en had hij wel een andere merknaam gehad willen hebben, maar ja... de naam was er nu eenmaal. Het merk werd o.a. gebruikt door The Hollies en Herman's Hermits, bands uit Noord Engeland, maar Carlsbro werd nooit zo bekend als bijvoorbeeld Sound City, Vox, Marshall, WEM en Hiwatt. Deze merken werden vanuit Londen veel beter gepromoot en daardoor wereldberoemd. In 1975 zei Suart daarover: " Eerst vond ik het wel jammer dat we niet konden meedraaien aan de top, alleen, zoals de zaken er nu bij die firma's voorstaan denk ik dat we het nog niet zo slecht gedaan hebben". Daar had hij helemaal gelijk in, Vox was in die tijd al meerdere malen verkocht en Sound City bestond al niet meer. Veel grote merken gebruikten bands voor promotie van hun merk door hen te sponseren met apparatuur en dat leide tot naamsbekendheid. Carlsbro bouwde ook P.A. systemen, deze werd o.a. gebruikt in de jaren zeventig door The Strawbs. De klassieke TC buizen gitaarversterker werd populair gemaakt door Bill Nelson van Be Bop Deluxe, wederom wereldberoemd in Engeland, maar hier maar nauwelijks bekend. Op de actuele website van Carlsbro staat dat het merk vanaf 1959 actief was en momenteel nog steeds actief is in de versterkermarkt, een echte overlever dus. Volgens het interview uit 1975 met Stuart was het echter 1962 dat hij voor het eerst versterkers bouwde. Deze versterkers werden eerst via de muziekzaak van zijn opa, E. Spooner's, in Sheffield verkocht, tot hij zelf ruimte had en alles in eigen beheer ging doen.